Albert Alexander Hyde (1848-1935) fut l’un des associés fondateurs de The Yucca Company en 1889. Basée à à Wichita (Kansas), cette entreprise fabriquait et commercialisait des savons pour la lessive ou la toilette et de la crème à raser. L’un de ses premiers produits était un sirop contre la toux contenant du menthol et du camphre. Selon un panneau indicateur de ce qu’il s’est passé sous le nez de promeneurs de Wichita, la société lança l’onguent Mentholatum en 1895, après des années de R&D. Il connut un vif succès commercial.
La marque qui figure ici laisse entrevoir à quel point le coté polyvalent du produit identifié est remarquable : des « gerçures » ? du « croup » (dont un symptome est une toux « aboyante » décrite comme ressemblant au cri du pinnipède ou du lion de mer) ? des hémorroïdes ? des maux d’oreilles ? Le libellé des produits revendiqués vise tout ce la à la fois ! L’étiquette qui est elle-même l’objet de la marque promet des effets bénéfiques pour des parties du corps humain qui sont généralement éloignées les unes des autres, du « rhume de cerveau » aux « maux de pieds ».
Le destin de cette marque a pris un tournant majeur en 1988, avec son rachat par le groupe japonais Rohto Pharmaceutical Co., Ltd. Cette acquisition a conduit Rohto à transformer Mentholatum en diversifiant la gamme vers les soins de la peau, les soins oculaires et les produits de santé grand public.
